Компании IT-сектора, обычно далёкие от добывающих и перерабатывающих сырьё компаний, стремятся получить доступ к перспективному сырью уже на стадии его добычи. Борьба за редкие или ценные ресурсы выходит на новый уровень. Это позволит разработчику модных гаджетов обезопасить себя от скачков цен на сырьё, остро востребованное для производства аккумуляторов. Например, с зимы циркулируют слухи, что компания Apple пытается договориться с добывающими кобальт компаниями о закупке сырья на самых ранних стадиях добычи. Также в сторону закупки кобальта у шахтёров пристально смотрит японская компания SoftBank, но пока основным направлением для инвестиционного удара владелица заводов, пароходов и компании ARM выбрала добычу лития.
Это редкий материал на Земле, хотя встречается чаще, чем тот же кобальт. Литий, как известно, основа одноимённых аккумуляторов. Его дефицита, может быть, не будет, но цены на это сырьё могут серьёзно вырасти. Ожидание всплеска интереса к электромобилям, а также перевод солнечных электростанций на накопление электроэнергии в аккумуляторах обещает радикально повысить спрос на литий. В любом случае, контракты непосредственно с шахтёрами позволят закупать литий по ценам ниже рыночных.
Cole Burston/Bloomberg
Кроме этого ранее в апреле SoftBank инвестировала в канадскую добывающую компанию Nemaska Lithium. Для облегчения выхода SoftBank на сырьевой рынок в июне этого года в совет директоров компании принят приглашённый директор Масами Ииджима (Masami Iijima) — председатель торгового дома Mitsui & Co. Инвестиции в размере 99 млн канадских долларов ($76 млн) позволят SoftBank приобретать до 20 % годового объёма добычи на новом месторождении Nemaska, которое начнётся в 2020 году.
Kenny Katombe/Reuters
Обратная сторона этого процесса — это льющаяся кровь людей в развивающихся странах мира, где борьба за ресурсы ведётся беспрецедентно жестокими способами. Интерес к литию в SoftBank поэтично объясняют как создание сердечно-сосудистой системы, где литий создаёт поток крови, питающей нервы — информационные технологии компании. Все они становятся невольными донорами для полнокровной жизни в других, более благополучных регионах. «Кровавые минералы» — это официальный термин для определения сырья, закупленного в Конго, Нигерии и в других странах Африки.
